Een whiplash is veel meer dan alleen een nekblessure. De meeste klachten komen niet doordat er spieren of pezen in de nek beschadigd zijn. De klachten die langdurig aanwezig blijven, die komen doordat er door de whiplash verstoringen van het zenuwstelsel zijn.

De schade aan spieren, ligamenten of wervels heeft invloed op de zenuwen die in de nekregio lopen. Hierdoor kunnen er neurologische klachten ontstaan, die lang aanwezig kunnen blijven. [1]

Deze neurologische klachten hebben ook een neurologische behandeling nodig. Dat is precies wat wij in het Amsterdam Brain Center doen.

Wat is er precies aan de hand bij een whiplash?

Een whiplash wordt meestal veroorzaakt door een klap van achteren. Dit kan gebeuren tijdens het sporten, maar in de meeste gevallen is een verkeersongeval of ongeluk de reden van de whiplash.

Door de onverwachte schok, slingert het hoofd naar achteren en naar voren waardoor er schade kan ontstaan. Deze schade ontstaat in eerste instantie aan de spieren en de ligamenten (pezen) in de nek. Hierin ontstaan kleine scheurtjes. Deze kunnen zorgen voor pijn en voor minder beweeglijkheid van de nek.

In de meeste gevallen herstellen deze kleine scheurtjes snel waardoor de klachten snel weer over zijn. In een deel van gevallen is er echter sprake van meer schade. Dit betreft niet alleen mechanische schade aan spieren of pezen, maar ook neurologische schade.

Directe en indirecte schade bij een whiplash

Er kunnen door de klap zenuwen bekneld raken, onder andere doordat beschadigde spieren opzwellen of harder aanspannen. Als gevolg van de schade aan spieren/pezen, kan er daardoor een verstoring ontstaan van de zenuwen die door de nek lopen.

Omdat deze zenuwen informatie van het brein naar het lichaam en vice versa zenden, kunnen deze verstoringen heel diverse klachten geven.

Een voorbeeld hiervan is een verstoring van de spierspoeltjes in de nek. Dit zijn kleine structuren die informatie over de positie van het lichaam naar de hersenen versturen. Wanneer deze spierspoeltjes niet goed functioneren, kan dit gevolgen hebben voor het evenwicht en/of duizeligheid.De hersenen krijgen immers tegenstrijdige informatie over de stand van het lichaam.

Het verschil in schade bij een whiplash

De klachten bij een whiplash ontstaan dus door schade aan de structuren in de nek en de hierop volgende neurologische schade. De mate van de schade kan sterk verschillen. Deze kan worden uitgedrukt in graden.

• Graad 1: Klachten van nekpijn, stijfheid en gevoeligheid, maar geen gevonden lichamelijke afwijkingen
• Graad 2: Nekklachten en neuromusculaire afwijkingen
• Graad 3: Nekklachten en neurologische afwijkingen
• Graad 4: Nekklachten met fractuur of dislocatie van een wervel

Onze zorg richt zich met name op de 2e, 3e en 4e graad omdat hier sprake kan zijn van neurologische klachten. [2]

Welke klachten kun je ervaren bij een whiplash?

De klachten op de lange(re) termijn komen bij een whiplash door schade en verstoringen van de zenuwen in de nekregio. Hierdoor kan de communicatie tussen verschillende delen van het lichaam en zenuwstelsel verstoord raken.

De klachten die hierdoor kunnen ontstaan, zijn erg divers.

• Concentratieverlies
• Duizeligheid
• Evenwichtsstoornissen
• Probleem met het zicht
• Vermoeidheid
• Overprikkeling
• Stemmingsklachten
• Oorsuizen
• Slaapproblemen
• Moeite met licht/geluid
• Overige klachten van het autonome zenuwstelsel

Er kunnen allerlei verstoringen van zintuigelijke systemen of de verwerking van prikkels (informatie) ontstaan. Deze klachten kunnen jaren na de whiplash zich nog steeds voordoen. [3]

Zorg bij klachten door een whiplash bij Amsterdam Brain Center

Ons centrum is gespecialiseerd in functionele neurologie. Dit betekent dat onze zorg is gericht op het zenuwstelsel. We richten minder op de vroege klachten, zoals pijn in de nek en stijfheid. Het zijn met name de klachten op de lange(re) termijn, die wij in het Amsterdam Brain Center behandelen. Wij behandelen dus ook de klachten van een whiplash.

Wij vertellen u graag meer over de specialistische zorg die wij bieden. U kunt ons bellen of mailen wanneer u hier meer informatie over wilt ontvangen.

Bronvermelding

[1]  Murillo, C., et al. (2023). Neural processing of pain-related distress to neck-specific movements in people with chronic whiplash associated disorders. Pain, 164(9), 1954-1964. https://doi.org/10.1097/j.pain.0000000000002890

[2] Nederlandse Vereniging voor Neurologie. (2008). Richtlijn: Diagnostiek en behandeling van mensen met Whiplash Associated Disorder I / II. Nederlandse Vereniging voor Neurologie. Beschikbaar op https://www.neurologie.nl/wp-content/uploads/2021/10/2008-Richtlijn_Whiplash.pdf.

[3] National Health Service (NHS). (2023). Whiplash. NHS. Beschikbaar op https://www.nhs.uk/conditions/whiplash/.